招标投标文件数智化升级初探
随着“互联网+”招标采购不断推进,越来越多的智能工具、服务或系统被研发出来,辅助甚至代替人完成大量工作。智能计算机程序逐渐成为电子招标投标文件的重要“读者”,电子招标投标逐渐迈向数字化、智能化。由于PDF的设计初衷和根本目标并非是为了便于计算机传递、提取和处理数据,使其难以满足智能程序的需要,难以继续支撑电子招标投标数字化转型和智能化发展。为此,本文提出一种基于区块链技术的替代方案,使电子招标投标文件摆脱对PDF的依赖,可以采用任何能够传递结构化数据的文件格式。文件格式的开放性,为电子招标投标数字化转型和智能化发展提供了扎实的基础和自由的空间。
一
引言
2013年2月,电子招标投标办法发布,并于同年5月施行,正式宣告我国招标投标进入电子化时代。
电子招标投标的首要任务是将原来的纸质招标投标文件电子化,即将信息载体由物理介质转换为电子信号,便于通过互联网跨越空间限制,以光速传递信息。招标投标文件的电子化对电子招标投标发展起到了举足轻重的作用。
PDF(Portable Document Format)是一个在将纸质文件电子化的项目中发明的文件格式。PDF以其跨平台、易阅读、好打印和可验证的特性,成为招标投标文件电子化的主力军,为我国电子招标投标发展作出重大贡献。
二
PDF在电子招标投标中发挥的作用及问题
(一)助力电子招标投标蓬勃发展
常言道“要想富、先修路”,其本意是说只有先破除壁垒,提高传递效率,才能有更好的发展。电子招标投标也不例外,如何提高电子招标投标过程中的信息传递效率,也就成为首要问题。这也是电子招标投标往往始于公告发布的根本原因。
在电子招标投标的过程中,需要传递的信息主要包括公告公示、招标投标文件、澄清变更、评标报告和中标通知书等。时至今日,人还是这些信息的主要使用者,使用方式还是阅读。就阅读而言,人们往往希望电子文件能够和纸质文件一样带来好的体验,所以在不同平台上希望能够保持字体、段落、布局和样式一致。PDF在这方面的天然优势,恰好匹配了这个需求,自然而然地成为传递电子文件的首选。
与面对面交接纸质文件不同,通过网络传递文件时,难免会引起对文件的真实性和可靠性的担忧,大家希望拿到的文件没有被篡改,不是伪造的。
在日常生活中,PDF阅读器和编辑器分离的架构能够带来一种安全可信的感觉。由于编辑功能被布置在编辑器而非阅读器中,给经常使用PDF阅读器的用户造成一种PDF本身不可编辑的错觉。这在一定程度上,增强了人们对PDF的信任感。但是,仅此一点还难以让PDF真正应用于电子招投标。电子招标投标要求的是真正的防篡改、防抵赖,而不是一种错觉。
文件内容与电子签名的一体化设计,让PDF能够很好地融合电子签名技术,做到防篡改和防抵赖。在制作文件时,发送方使用CA证书对文件内容进行电子签名,并将电子签名附加在PDF文件中。接收方打开PDF文件时,PDF阅读器会验证文件内容和电子签名是否一致,并以显著的方式提示用户。《电子签名法》赋予的法律效力,让经过电子签名的PDF文件满足了电子招标投标的要求。因此,经过电子签名的PDF文件,广泛应用于各电子招标投标交易平台,对电子招标投标蓬勃发展起到了重要的推动作用。
(二)难以继续推动数字化转型
随着招标投标行业和信息技术的发展,人们不再仅仅满足于电子化,对数字化和智能化的渴望逐渐激发出新的更高要求。由于以下四方面原因,PDF难以继续伴随招标采购数字化发展。
一是PDF并非为数字化、智能化而生。PDF的终极使命是让人们可以跨平台交换、阅读和打印文件的电子版。换句话说,PDF是为了方便人阅读电子文件而生,而非数字化和智能化所需的承载和交换数据。
二是电子招标投标文件的内涵不断延展。自招标诞生以来,招标投标文件一直有一个更通俗的别名——标书,因为任何一本招标投标文件被装订成“书”的样子。长久以来,给人们造成了一种错觉,以为招标投标文件应该可以被打印出来或者印成一本书。然而,随着电子招标投标的发展,电子招标投标文件早已摆脱了纸张,甚至阅读的束缚。它所承载的内容早已突破了视觉的限制,任何形式的数据电文都可能作为招标投标文件的内容。一段音视频、一个模型,甚至一个虚拟现实场景等,都可能会成为电子招标投标文件的一部分。
三是电子招标投标文件的受众,正在发生潜移默化的变化,逐渐由以人为主过渡到以计算机程序为主。无论是传统纸质时代,还是电子化时代,招标投标文件的主要受众一直不曾改变——都是人,所以PDF能够很好地满足当时的需求。然而,随着电子招标投标的深入推进,越来越多的智能程序被研发出来,如智能评标辅助工具、智能清标辅助工具、智能检查工具、智能风险预警工具、智能监督系统等,逐渐成为招标投标文件的重要用户,从人的手上承接了大量工作。
四是智能服务需要的不仅仅是电子文件,而是精确的结构化数据。招标投标是一项法律要求非常严格的业务,对社会的影响巨大,是社会关注的焦点。只有在精确的结构化数据基础上,智能服务才可以真正发挥作用。否则,会给招标业务带来不必要的负面影响。
三
区块链为电子招标投标数字化保驾护航
(一)电子签名是电子招标投标的可靠保证
在电子招标投标数字化转型的过程中,除了全流程电子化外,最重要的一项工作就是招标投标文件的数字化。关于数字化招标投标文件,首先要满足的要求是具有法律效力。目前唯一的办法是按照《电子签名法》的要求,对招标投标文件的数据电文进行电子签名。PDF之所以能够广泛应用于电子招标投标的根本原因是,能够很好地融合电子签名,而非其他特性。
只要满足《电子签名法》第五条对原件形式的要求,第六条对文件保存的要求,第八条对真实性的要求,第九条对发件人的要求,第十三条对可靠性的要求,就是具有法律效力的可靠电子签名,与数据电文的格式无关。
摆脱PDF束缚的电子招标投标数字化转型的关键在于,如何应用替代技术高效满足《电子签名法》第十三条的要求,构造可靠的电子签名与认证体系。即电子签名制作数据用于电子签名时,属于电子签名人专有;签署时电子签名制作数据仅由电子签名人控制;签署后对电子签名的任何改动能够被发现,对数据电文内容和形式的任何改动能够被发现。
(二)区块链与电子签名共同奠定电子招标投标数字化转型基础
通过溯源机制,区块链实现了上链信息来源可查、去向可追、责任可究,打通了信任壁垒。结合电子签名与加密技术,区块链可以有效解决许多行业痛点问题,为电子招标投标数字化转型发展扫清障碍。
1.在正常解密场景的应用
摒弃PDF之后的电子招标投标数字化总体思路是:①在文件编制工具中编制结构化的招标投标文件;②使用CA证书对招标投标文件进行电子签名;③将附加电子签名的招标投标文件数据指纹上链存证;④开评标系统,依靠区块链验证招标投标文件的真实性;⑤评标系统在各种智能服务的辅助下、从招标投标文件中精准提取结构化数据进行智能评标。
在接收文件的同时,投标文件编制工具、开标系统、评标系统等收件方要求发件方提供文件原文或密文的区块链存证ID,用以验证文件的真实性和可靠性。完成验证后,以清晰明了的方式向用户展示验证结果。只有通过验证的文件,才被允许进入后续处理流程。
结构化的文件内容,可以轻松地被解析程序提取出来,以任何直观简洁的形式展现给用户或智能分析处理。
整个过程充分发挥区块链技术在存证和协作方面的优势,形成环环相扣的严密逻辑链条。一方面通过与CA紧密配合确保招标投标文件的真实性、不可被篡改性、不可抵赖性和一致性;另一方面确保开评标系统和各种智能辅助工具可以精准地提取、展示和处理结构化数据,从而为大幅提升招标投标的智能化水平和效率奠定良好基础。
2.在解密失败补救场景的应用
借助由区块链技术建立的信任机制,可以为投标文件解密失败提供有效补救措施。
首先,在编制投标文件时同时生成加密的正式投标文件和解密失败补救文件。出于安全的原因,将解密失败补救文件拆成两个部分:前十个字符,作为令牌,由投标人单独记录;其余内容,作为主体,随同正式投标文件上链存证和递交。同步将用开标系统CA证书公钥加密后的解密失败补救文件密钥上链存证。
其次,在递交投标文件时,投标文件编制工具同步向开标系统递交加密的正式投标文件和解密失败补救文件主体部分,以及两个文件的区块链存证ID。在没有令牌和密钥的情况下,开标系统即使拿到解密失败补救文件主体部分,也无法打开,从而确保不会因解密失败补救文件而提前泄露投标文件内容。
再次,在开标解密阶段,一旦发生解密失败的情况,开标系统允许投标人提供解密失败补救文件密钥区块链存证ID和令牌。
最后,开标系统使用解密失败补救文件密钥区块链存证ID,从区块链获得解密失败补救文件的密钥,将令牌与解密失败补救文件主体部分组合成完整的解密失败补救文件,使用密钥解密补救文件,提取出正式的已电子签名投标文件。
3.联盟链促进全行业信任机制建设
区块链之所以能够作为新一代信息技术的重要代表,不仅得益于防篡改技术,更重要的是去中心化的决策机制。简单来说,节点越多、覆盖面越广的区块链,篡改难度越大,越值得信任。
行业共建的联盟区块链远比各个交易平台自建的区块链具有更高的可信度,更有利于各个市场主体互相协作,更有助于建立健全全行业的信任机制,营造诚实守信的营商环境。
四
结语
过去十年,由于产品目标和特性与电子招标投标发展需求相匹配,PDF对招投标的电子化发展作出了重要贡献。然而,随着电子招标投标逐步向数据化和智能化推进,承载和交换数据逐渐成为第一需要。PDF的产品目标与电子招标投标数字化转型需求的分歧越来越大,导致PDF难以继续支持电子招标投标转型发展。
如果没有精准数据的驯养,任何“强大”的智能算法,都不可能真正发挥威力。因此,数据结构化是电子招标投标数字化转型的必由之路。区块链和电子签名技术是安全、可靠、高效地传递结构化数据的基础。摆脱PDF的束缚之后,区块链和电子签名技术为电子招标投标敞开了数字化转型发展之门。
作者:金 星 陈 建
作者单位:国家能源集团国际工程咨询有限公司